中國(guó)人用紙張來制作書籍,大約開始于西漢末年或東漢初年,即公元前l(fā)世紀(jì)至公元1世紀(jì)之間。公元2世紀(jì)應(yīng)劭著《風(fēng)俗通義》,記載東漢首帝漢光武劉秀享國(guó)之后,把首都從長(zhǎng)安遷往洛陽(yáng)。在遷都過程中,搬運(yùn)書籍的車,據(jù)說是“載素、簡(jiǎn)、紙經(jīng)凡二千輛”。這里的素書,指的是帛書;簡(jiǎn)指竹木簡(jiǎn)書;紙即用紙寫的書。東漢初年從長(zhǎng)安搬運(yùn)的書籍中就有紙質(zhì)書,那么用紙制作書籍至晚在西漢末已經(jīng)出現(xiàn)。與應(yīng)韻同時(shí)的劉珍所寫的《東觀漢紀(jì)·賈逵傳》載,公元76年漢章帝劉炟命博士賈逵(29—101)講授《春秋左氏傳》。為了使其有所參照,特賜“簡(jiǎn)、紙經(jīng)傳各一通”。說明東漢初期的確有了紙制書籍。晉人袁宏所著《后漢紀(jì)·和帝紀(jì)》中說鄧貴妃于公元102年即皇后位,下令禁止萬(wàn)國(guó)進(jìn)貢珍麗之物,“歲時(shí)但貢紙、墨而已”??梢姰?dāng)時(shí)紙仍屬珍稀物品。